¿Cuánto te condiciona el miedo a estar enfermo?

1)¿Qué es la hipocondría?

La ansiedad por la salud es pasar tanto tiempo preocupado por estar enfermo, o por enfermar, que acaba ocupando tu vida. Hipocondría es el nombre antiguo. Los médicos lo usan cada vez menos porque ha acabado sonando despectivo. En el DSM-5, el manual diagnóstico que usan los psiquiatras, el diagnóstico más cercano es el trastorno de ansiedad por enfermedad: una preocupación por tener o contraer una enfermedad grave que dura al menos seis meses, con síntomas físicos leves o ausentes. La enfermedad que se teme puede cambiar durante ese tiempo.

Cuando los síntomas físicos son fuertes y la preocupación gira sobre todo en torno a ellos, el DSM-5 usa otro diagnóstico, el trastorno de síntomas somáticos. Esta autoevaluación no distingue entre los dos. Se fija en la preocupación y en los hábitos que la acompañan.

2)Señales de ansiedad por la salud

El NHS, el sistema público de salud británico, recoge estas señales. Puede que tengas ansiedad por la salud si:

• Te preocupa tu salud casi todo el tiempo.
• Te revisas a menudo el cuerpo buscando señales de enfermedad, como bultos, hormigueo o dolor.
• Pides una y otra vez a los demás que te confirmen que no estás enfermo.
• Te preocupa que el médico o una prueba se hayan dejado algo.
• Lees mucha información de salud en internet o en los medios.
• Evitas todo lo relacionado con enfermedades graves, como los programas médicos de la tele.
• Actúas como si estuvieras enfermo, por ejemplo evitando el ejercicio.

La propia ansiedad puede causar síntomas físicos, como dolor de cabeza o el corazón acelerado, y es fácil confundirlos con señales de enfermedad. Además, cuando te fijas mucho en una parte del cuerpo, notas sensaciones que normalmente pasarías por alto. Revisarte y pedir que te tranquilicen alivian al principio, pero el alivio dura poco y la preocupación vuelve. Las personas con más ansiedad por la salud también tienden a buscar información de salud en internet más a menudo, y lo pasan peor mientras buscan.

3)Cómo funciona esta autoevaluación

Cada una de las 10 preguntas puntúa de 0 (nada) a 3 (muy a menudo), así que el total va de 0 a 30. Las preguntas tratan la preocupación por enfermar, revisarse, buscar en internet, pedir que te tranquilicen, dudar de las pruebas, leer las sensaciones del cuerpo como enfermedad y evitar al médico o lo que recuerda a la enfermedad. Las bandas de abajo son una agrupación nuestra para ayudarte a leer el resultado. No son cortes clínicos.

4)Qué significa tu resultado, y qué no

Un solo resultado es una foto del último mes. Un resultado alto significa que vale la pena comentarlo con un profesional, y solo una valoración puede decir si es ansiedad por la salud. Un resultado bajo no la descarta.

Esta autoevaluación no puede decirte si un síntoma es grave, y no es motivo para saltarte una revisión. Si tienes un síntoma nuevo, o uno que dura o empeora, ve al médico. Si tienes dolor en el pecho o cualquier señal de urgencia, llama al 112.

5)Qué hacer después

• Pocas o algunas señales: durante una semana, apunta cuántas veces te revisas el cuerpo, pides que te tranquilicen o buscas información de salud. El NHS lo propone como primer paso.
• Algunas o muchas señales: cuando te vengan las ganas de revisarte, haz otra cosa durante un rato, como salir a caminar o llamar a alguien. Vuelve poco a poco a lo que has dejado de hacer por miedo a tu salud, como el deporte.
• Muchas señales o señales fuertes: habla con un médico. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una terapia con buena evidencia para la ansiedad por la salud. En los ensayos, unas dos de cada tres personas mejoraron con ella. La TCC por internet con la guía de un terapeuta funcionó más o menos igual de bien que las sesiones presenciales.
• En todos los casos, repite el test cada pocas semanas. La tendencia dice más que un solo resultado.

Si tu preocupación va más allá de la salud, el test de ansiedad gratis (GAD-7) y el test de ataques de pánico miran esas otras partes.

Si te cuesta sobrellevarlo, o tienes pensamientos de hacerte daño o te sientes en peligro inmediato, contacta ahora mismo con los servicios de emergencia o una línea de ayuda de confianza. No tienes que gestionar esto en soledad.

6)Por qué ayuda registrar la preocupación con el tiempo

Un test hecho una vez te dice dónde estás hoy. Hecho cada pocas semanas, te dice hacia dónde vas. Apuntar tu ánimo y tu preocupación cada día hace lo mismo con más detalle, y le da a un médico o a un terapeuta algo más claro que la memoria para trabajar. Andy está hecho para eso: un registro diario rápido y una visión clara de cómo se mueven tu ánimo y tu preocupación con las semanas.

7)Sobre esta autoevaluación

Esta es una autoevaluación propia de Andy. Escribimos sus 10 preguntas con nuestras palabras a partir de la lista de señales de ansiedad por la salud del NHS y de la descripción del trastorno de ansiedad por enfermedad en el DSM-5 de la Asociación Americana de Psiquiatría (2013). No es una escala validada, y las bandas de puntuación son una agrupación nuestra. Es solo para reflexionar e informarte. No sustituye la atención profesional ni el diagnóstico. Señales y autoayuda: NHS, Health anxiety. Criterios diagnósticos: Merck Manual Professional Edition, Illness anxiety disorder. Revisarse y pedir que te tranquilicen: Cumbria, Northumberland, Tyne and Wear NHS Foundation Trust, Health anxiety self-help guide. Búsquedas en internet: McMullan, R. D., Berle, D., Arnáez, S., y Starcevic, V. (2019). The relationships between health anxiety, online health information seeking, and cyberchondria: systematic review and meta-analysis. Journal of Affective Disorders, 245, 270-278. Tratamiento: Axelsson, E., y Hedman-Lagerlöf, E. (2019). Cognitive behavior therapy for health anxiety: systematic review and meta-analysis of clinical efficacy and health economic outcomes. Expert Review of Pharmacoeconomics & Outcomes Research, 19(6), 663-676. Última revisión: septiembre de 2026.